تشارك طائرات «الشبح» الأمريكية للمرة الأولى، في تدريبات ينظمها حلف شمال الأطلسي «الناتو» بهدف «ردع» روسيا.
وبحسب «سكاي نيوز عربية»، فإن أسطول من الطائرات الأميركية المقاتلة من طراز F-35، المعروفة باسم «الشبح»، هبط في قاعدة للقوات الجوية الملكية في لاكنهاث في المملكة المتحدة السبت الماضي، بعد انطلاقها في رحلة من قاعدة هيل الجوية للقوات الأمريكية بولاية يوتا.
ويأتي هذا التحرك الأمريكي وسط توتر في العلاقات بين واشنطن وموسكو على خلفية الحرب في سوريا وكذلك الأزمة في أوكرانيا، في وقت وصف الرئيس الأمريكي «دونالد ترامب» علاقات بلاده مع روسيا بأنها «في أدنى مستوى لها».
ويبعث إرسال طائرات الشبح الأمريكية إلى بريطانيا رسالة طمأنة للحلفاء الأوروبيين في مواجهة تزايد التدخل الروسي في القارة، على الرغم من أن عددا قليلا من البلدان تستخدم هذا النوع من الطائرات كجزء من أسطولها الجوي.
ونقلت وسائل إعلام أمريكية عن الجنرال «تود د. وولترز» قائد طيران الولايات المتحدة، قوله إن «من المهم أن نجري تدريبات مع شركائنا من أجل رفع كفاءة قواتنا المشتركة للدفاع عن سيادة الدول المتحالفة معنا».
وأطلق الرئيس الأمريكي السابق «باراك أوباما»، برنامج طائرات «الشبح» بمليارات الدولارات، لإظهار الدعم لحلفائه الأوروبيين، بعد ضم روسيا شبه جزيرة القرم في أوكرانيا عام في عام 2014.
وتطمح أميركا من وراء نشر طائرات الشبح في أوروبا في أن تساعدها هذه الخطوة لإقناع دول أوروبية للحصول على هذا الطرز من الطائرات.
ومن بين الدول التي تخطط لذلك بريطانيا وإيطاليا والنرويج وبلجيكا والدنمارك وتركيا.
كما أن وجود مقاتلات F-35 في أوروبا يساعد الولايات المتحدة على استعراض الطائرات أمام الحلفاء الأوروبيين الذين لديهم بالفعل تلك المقاتلات أو يخططون للحصول على نسخ خاصة بهم، بما في ذلك بريطانيا وإيطاليا والنرويج وبلجيكا والدنمارك وتركيا.
ويُذكر أن تكلفة الطائرة استقطبت انتقادات شديدة، بما في ذلك من الرئيس الأمريكي «دونالد ترامب»، إذ أن مبلغ 400 مليار دولار لـ2443 طائرة هو ضعف الميزانية الأصلية.
ولكن في وقت سابق من هذا العام، رأى وزير الدفاع، جيمس ماتيس، أن مقاتلات F-35 «جوهرية» للتفوق الأمريكي في الجو، وأشاد بقدراتها التي ستساعد في تنسيق أكثر سلسلة مع الحلفاء الذين يشترون الطائرة.
