توقفت دقات ساعة «بيغ بن» الشهيرة في العاصمة البريطانية لندن، ظهر اليوم الإثنين، وذلك لمدة ستمتد 4 سنوات، حيث تخضع لأعمال صيانة شاملة.

وتشمل أعمال الصيانة ساعة «بيغ بن» وبرج «ويستمنستر» المحيط بها، وتتضمن وضع مرافق جديدة وتزويد المبنى بمصادر الطاقة، وتستمر حتى عام 2021 المقبل.

ونظرًا لأن أعمال الترميم تجرى في البرج، سوف يتم تفكيك الساعة الكبيرة ومكوناتها على أن تجرى أعمال تنظيف لأوجه الساعة الأربعة وترميمها، كما يُستخدم خلال فترة الترميم محرك كهربائي لتحريك عقارب الساعة لحين الانتهاء من ترميم آليتها الرئيسية لاستمرار الحفاظ على عملها في تحديد الوقت.

وقال مسؤولون بالبرلمان البريطاني إن توقف الساعة ضروري لحماية العاملين القائمين على إجراء عمليات الإصلاح.

ومن المقرر استمرار سماع دقات الساعة الشهيرة في المناسبات المهمة من بينها احتفالات رأس السنة الميلادية الجديدة وفي ذكرى ضحايا الحروب، حيث سيتم بثّ تسجيلات مسجلة لدقاتها أثناء فترة توقفها.

وقدمت وسائل الإعلام في بريطانيا وخارجها، بثًا حيًا للدقات الأثني عشر الأخيرة لساعة «بيغ بن»، ظهر اليوم، الساعة 11:00 بتوقيت جرينتش».

وقال «ستيفن كيلي»، سفير الأعمال لدى رئيسة الوزراء، في تغريدة على موقع التواصل الاجتماعي، «تويتر»، إن «الصوت في لندن لن يكون كما هو بدون دقات القلب الرنانة».

كما استشهدت جمعية «ذا بوتري سوسايتي» الخيرية على «تويتر»، بقصيدة شعرية بعنوان «ذا بيلز» (الأجراس) لـ«ايدجار ألين بو»، إيذانًا ببداية فترة الصمت الطويلة للساعة التاريخية.