قالت وزارة الخارجية الأمريكية، الخميس، إن الولايات المتحدة طلبت من روسيا إغلاق قنصليتها في سان فرانسيسكو وملحقيتين دبلوماسيتين في واشنطن ونيويورك، ردا على قرار الكرملين تقليص البعثة الدبلوماسية الأمريكية في روسيا.

والإعلان هو الأحدث في سلسلة إجراءات انتقامية بين البلدين ساهمت في تدني العلاقات إلى مستوى جديد في فترة ما بعد الحرب الباردة، وبددت آمال الجانبين في تحسن العلاقات بعد تولي الرئيس الأمريكي «دونالد ترامب» السلطة في يناير/كانون الثاني الماضي، حسب وكالة «رويترز».

وأمرت موسكو الشهر الماضي الولايات المتحدة بخفض عدد موظفيها الدبلوماسيين والفنيين في روسيا بأكثر من النصف إلى 455 فردا بعد أن صدق الكونغرس بأغلبية ساحقة على عقوبات جديدة ضد روسيا.

وفرضت العقوبات ردا على تدخل روسيا في الانتخابات الرئاسية في 2016 ولعقابها أكثر على ضم شبه جزيرة القرم من أوكرانيا.

وقالت «هيذر ناويرت»، المتحدثة باسم الخارجية الأمريكية، في بيان: «نعتقد أن هذا الإجراء كان غير مبرر ومضرا بالعلاقات بشكل عام بين بلدينا».

وأضافت: «في إطار روح المعاملة بالمثل التي استحضرتها روسيا نطلب من الحكومة الروسية إغلاق قنصليتها العامة في سان فرانسيسكو وملحقية سفارة في العاصمة واشنطن وملحقية قنصلية في مدينة نيويورك (...) ينبغي إتمام عمليات الإغلاق تلك بحلول الثاني من سبتمبر/أيلول» المقبل.

وقالت وزارة الخارجية الروسية إن الوزير «سيرغي لافروف»،  عبر في اتصال هاتفي مع نظيره الأمريكي «ريكس تيلرسون»، عن أسفه لقرار واشنطن.

وأضافت الوزارة، في بيان: «ستدرس موسكو بعناية الإجراءات الجديدة التي أعلنها الأمريكيون وبعدها سنبعث برد فعلنا على ذلك».

وردا على تقليص عدد الموظفين في روسيا، قالت الولايات المتحدة الأسبوع الماضي إنها ستقلص بشدة خدمات تأشيرات الدخول في تحرك سيؤثر على المسافرين الروس سواء كانوا من أصحاب الأعمال أو السياح أو الطلاب.