قال «بيتر كوك»، المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون»، إن «البغدادي على قيد الحياة ومازال يقود تنظيم الدولة الإسلامية».

وأضاف «نفعل ما في مقدورنا لتحديد موقعه والقضاء عليه»، وفقا لـ«CNN».

وأشار إلى أن «هذا شيء نخصص له وقتا كثيرا وسنغتنم أي فرصة لكي ننزل به العقاب الذي يستحقه».

وأكد أن «الخليفة بات معزولا حاليا، إذ أن الضربات التي يشنها التحالف الدولي قضت على قيادة التنظيم».

وأوضح أنه «يصعب على البغدادي العثور على مستشارين موثوقين يمكنه التحدث إليهم، لأن الكثير من بينهم ما عادوا موجودين».

ولم يظهر وجه البغدادي سوى في شريط فيديو واحد لتنظيم «الدولة الإسلامية» منذ إعلانه الخلافة بسوريا والعراق في حزيران/يونيو 2014.

وتم تصوير الفيديو آنذاك في مدينة الموصل في شمال العراق والتي تحاول القوات العراقية استعادتها من التنظيم.

ومنتصف الشهر الجاري، قررت الخارجية الأمريكية، رفع قيمة المكافأة المخصصة لمن يدلي بمعلومات تؤدي لإلقاء القبض على زعيم تنظيم «الدولة الإسلامية»، «أبو بكر البغدادي»، إلى 25 مليون دولار.

وكانت أمريكا ومجلس الأمن، قد أدرجا «البغدادي» ضمن قائمة التصنيف الخاص للإرهاب الدولي في 2011.

وتقود الولايات المتحدة تحالفا دوليا مكونا من أكثر من ستين دولة، يشن غارات جوية على معاقل الدولة الإسلامية في العراق وسوريا منذ ما يقارب العامين، كما تتولى قوات التحالف تقديم المشورة لقوات محلية في البلدين.